ไขปริศนาว่าฝุ่นที่หรี่แสงมาจากที่ใดยังคงหลงเหลืออยู่การสังเกตครั้งแรกของการสั่นไหวของดาวในแบบเรียลไทม์ของ Tabby ได้ตอกย้ำจุดแข็งสุดท้ายในโลงศพ
การขยิบตาครั้งล่าสุดของดาวดวงนี้แสดงให้เห็นว่าการหรี่แสงนั้นมาจากฝุ่นละอองขนาดเล็กที่อยู่รอบๆ ดาวฤกษ์ ทีมนักวิทยาศาสตร์และนักดาราศาสตร์สมัครเล่นมากกว่า 200 คน รายงานในบทความที่โพสต์ที่ arXiv.orgเมื่อวันที่ 3 มกราคม
ในเดือนมีนาคม 2016 นักดาราศาสตร์ Tabetha Boyajian
จากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐลุยเซียนาในแบตันรูช (ซึ่งเป็นชื่อเล่นของดาวดวงนั้น) และเพื่อนร่วมงานของเธอเริ่มพยายามที่จะจับภาพแสงในการกระทำโดยใช้กล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดินอัตโนมัติสองเครื่องกับหอดูดาว Las Cumbres ซึ่งเป็นเครือข่ายทั่วโลก ของกล้องโทรทรรศน์
เมื่อวันที่ 18 พฤษภาคม 2017 ขณะที่ดาวของ Tabby เริ่มหรี่ลง กล้องโทรทรรศน์อีกอย่างน้อย 12 ตัวก็รีบเร่งติดตาม เหตุการณ์นั้นกลายเป็นครั้งแรกในสี่แสงที่ลดลงอย่างชัดเจนระหว่างเดือนพฤษภาคมถึงปลายเดือนธันวาคม เมื่อดาวฤกษ์เคลื่อนตัวไปด้านหลังดวงอาทิตย์จากมุมมองของโลก
Boyajian และเพื่อนร่วมงานรายงานว่าดาวฤกษ์มีความยาวคลื่นสีน้ำเงินหรี่ลงกว่าสีแดง Boyajian กล่าวว่าการหรี่แสงนั้นอธิบายได้ดีที่สุดโดยอนุภาคฝุ่นที่มีขนาดน้อยกว่าไมโครมิเตอร์ หากวัตถุขนาดใหญ่ทึบแสง เช่น โครงสร้างขนาดใหญ่ของมนุษย์ต่างดาว กำลังบังดาวฤกษ์อยู่ ดังนั้นกล้องโทรทรรศน์หลายตัวควรมองเห็นระดับการหรี่แสงเท่ากันในช่วงความยาวคลื่นของแสงต่างๆ บทความก่อนหน้านี้รายงานความแตกต่างของความยาวคลื่นที่เท่ากันในการหรี่แสงของดาวฤกษ์ในช่วงหลายปี (SN: 9/30/17, หน้า 11) แต่นี่เป็นครั้งแรกที่มีการพบเห็นการหรี่แสงในระยะสั้น
“นี่เป็นขั้นตอนที่น่าตื่นเต้นมากในการทำความเข้าใจวัตถุนี้” Brian Metzger จากมหาวิทยาลัยโคลัมเบียซึ่งไม่เกี่ยวข้องกับการศึกษาใหม่กล่าว “มันเป็นตะปูในโลงศพของทุกสิ่งที่คุณคิดว่าเป็นโครงสร้างที่มั่นคง”
แต่การเปิดเผยฝุ่นผู้กระทำผิดทำให้เกิดความลึกลับใหม่ ฝุ่นมีขนาดเล็กพอที่การแผ่รังสีของดาวฤกษ์จะพัดมันออกไป ดังนั้นบางสิ่งบางอย่างจะต้องสร้างมันขึ้นอย่างต่อเนื่อง
“ตอนนี้ไม่มีแนวคิดใดที่ดีในการรวบรวมชิ้นส่วนทั้งหมดเข้าด้วยกัน” Boyajian กล่าว “ใช่ มันเป็นฝุ่น แต่มันมาจากไหน? ที่ยังคงอยู่ในอากาศ”
เขาไม่เพียงแต่เจียมเนื้อเจียมตัวเท่านั้น เขาเป็นคนสุภาพ เป็นมิตร
และคอยช่วยเหลือทุกคนที่ต้องการความช่วยเหลืออย่างมหาศาลเสมอ เช่น นักข่าวที่พยายามเขียนเกี่ยวกับทฤษฎีสตริง เมื่อฉันสัมภาษณ์เขาในปี 2549 เขาอธิบายด้านเทคนิคของงานของเขาอย่างชัดเจน จากนั้นฉันก็ถามเขาเกี่ยวกับการร้องเรียนของนักฟิสิกส์ที่มีชื่อเสียงว่านักทฤษฎีสตริงมักจะทำ macrame Polchinski ตอบว่า “ที่แย่ที่สุด คุณอาจพูดได้ว่าฉันกำลังเรียนคณิตศาสตร์อยู่” แล้วเขาก็ถามว่า “มา คราเมะ คือ อะไร ?”
เมื่อฉันถามเกี่ยวกับลิขสิทธิ์และหลักการมานุษยวิทยา เขาชี้ให้เห็นว่าเป็นส่วนหนึ่งของวิทยาศาสตร์เพื่อค้นหาว่าวิทยาศาสตร์สามารถทำนายอะไรได้บ้าง “เราไม่รู้มาก่อนว่าวิทยาศาสตร์การทำนายเป็นอย่างไร” เขากล่าว “เราไม่รู้ว่าสิ่งใดสามารถคาดเดาได้อย่างแน่นอนและสิ่งใดที่ไม่สามารถคาดเดาได้ และเราต้องหาคำตอบให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ มีขบวนการความคิดมากมายที่ชี้ไปยังสิ่งที่คาดเดาไม่ได้ และหากเป็นเช่นนี้ มันก็จะเป็นไปตามที่มันเป็น คำจำกัดความตามอำเภอใจของวิทยาศาสตร์ไม่ควรส่งผลกระทบต่อความพยายามที่จะคิดออกว่าสิ่งต่าง ๆ เป็นอย่างไร”
ในการพูดคุยที่เตรียมไว้สำหรับการประชุมในมิวนิกในเดือนธันวาคม 2558 พอลชินสกี้ได้เสนอข้อโต้แย้งปิดของเขาเพื่อสนับสนุนทฤษฎีสตริงและลิขสิทธิ์ เขาไม่ได้บรรยายเรื่องนี้ — เขาได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งสมองเมื่อไม่กี่วันก่อน นักฟิสิกส์อีกคนหนึ่งนำเสนอการบรรยายให้เขา และข้อความก็ อยู่ใน ระบบออนไลน์ ในช่วงท้ายของบทความนั้น Polchinski ได้เสนอคำทำนายของเขาสำหรับปี 2031:
ดาวแปลก ๆ ที่มีชื่ออย่างเป็นทางการว่าKIC 8462852เป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องความสว่างที่ลดลงอย่างกะทันหัน ( SN Online: 2/2/16 ) นักดาราศาสตร์ได้เรียกทุกอย่างตั้งแต่การระเหยของดาวหางไปจนถึงสิ่งปลูกสร้างขนาดมหึมาที่สร้างขึ้นโดยมนุษย์ต่างดาวที่ชาญฉลาดเพื่ออธิบายการขยิบตาเป็นระยะๆ
ความสุภาพเรียบร้อยของ Polchinski แสดงออกในการตอบสนองต่อสถานการณ์นี้ เขาเกลียดความคิดเรื่องลิขสิทธิ์ เพราะมันบอกเป็นนัยว่าบางคำถามไม่มีคำตอบที่นักฟิสิกส์จะคำนวณได้ ไม่มีสมการใดที่สามารถระบุปริมาณพลังงานมืดได้ มันจะเป็นเพียงแค่โชค – กำหนดโดยจักรวาลที่มีพลังงานมืดในปริมาณที่เหมาะสมเพื่อให้มีอัธยาศัยดีต่อชีวิต (แนวคิดที่เรียกว่าหลักการมานุษยวิทยา) Polchinski เคยสาบานว่าจะเลิกเรียนฟิสิกส์หากมีพลังงานมืดและบอกเป็นนัยถึงความจำเป็นในการให้เหตุผลแบบมานุษยวิทยา แต่แตกต่างจากนักฟิสิกส์หลายคนที่ยืนกรานปกป้องความคิดเห็นของตนกับหลักฐานที่ขัดแย้งกัน Polchinski เปลี่ยนใจ
ตอนแรกเขาไม่เต็มใจที่จะยอมรับมัน จากนั้นพลเรือนก็ถามเขาว่านักฟิสิกส์คิดอย่างไรเกี่ยวกับหลักการมานุษยวิทยา
“ฉันบอกว่าไม่มีใครเชื่ออย่างนั้น และเมื่อฉันพูดแบบนั้น ฉันรู้ว่าฉันกำลังโกหก” เขาบอกฉัน “ฉันรู้ว่าหลักฐานกำลังเพิ่มขึ้นสำหรับหลักการมานุษยวิทยา และฉันก็ไม่อยากโกหกอีกต่อไปแล้วจริงๆ นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันเริ่มพูดถึงมัน”
