เช่นเดียวกับดาวเทียม GPS พัลซาร์สามารถช่วยเรือระบุตำแหน่งในอวกาศได้OXON HILL, Md. — ยานอวกาศในอนาคตสามารถนำทางได้ด้วยแสงของดาวที่ตายแล้ว
การทดลองบนสถานีอวกาศนานาชาติสามารถระบุตำแหน่งของมันในอวกาศในการสาธิตครั้งแรกโดยใช้ระยะเวลาที่รังสีระเบิดจากซากดาวที่เต้นเป็นจังหวะเท่านั้น เทคนิคนี้ทำงานเหมือนกับ GPS เวอร์ชันที่เป็นตัวเอก นักวิจัยที่มีการทดลอง Station Explorer สำหรับการทดลอง X-ray Timing and Navigation Technology, SEXTANT รายงานในการแถลงข่าวเมื่อวันที่ 11 มกราคม ระหว่างการประชุมของ American Astronomical Society
ดาวที่ตายแล้วจะปล่อยลำแสงรังสีที่กวาดผ่านโลกเป็นระยะๆ
เช่น ลำแสงที่หมุนจากประภาคาร การแผ่รังสีเหล่านี้อาจทำให้ยานอวกาศสามารถค้นหาตำแหน่งของมันในอวกาศได้ ( SN: 12/18/10, p. 11 ) คล้ายกับวิธีที่ GPS ใช้จังหวะเวลาของสัญญาณดาวเทียมเพื่อระบุตำแหน่งของโทรศัพท์มือถือของคุณ และหมายความว่ายานอวกาศจะไม่ต้องพึ่งพาการสื่อสารด้วยกล้องโทรทรรศน์วิทยุเพื่อค้นหาพิกัดอีกต่อไป ระบบนั้นแม่นยำน้อยลงเมื่อยานอวกาศได้รับจากโลกมากขึ้น
SEXTANT ใช้กล้องโทรทรรศน์เอ็กซ์เรย์จำนวน 52 ตัวเพื่อวัดสัญญาณจากพัลซาร์ทั้งห้า จากการวิเคราะห์สัญญาณเหล่านี้ นักวิจัยสามารถระบุตำแหน่งของ SEXTANT ได้ภายใน 10 กิโลเมตรในขณะที่โคจรรอบโลกบนสถานีอวกาศ นักดาราศาสตร์ Keith Gendreau จาก Goddard Space Flight Center ของ NASA ในเมือง Greenbelt รัฐ Md. รายงาน
บนโลก การรู้ตำแหน่งของคุณภายใน 10 กิโลเมตรนั้นไม่น่าประทับใจนัก เพราะ GPS สามารถทำได้ดีกว่ามาก แต่ “ถ้าคุณจะไปยังดาวพลูโต ไม่มีระบบนำทาง GPS” Gendreau กล่าว ไกลจากโลก ระบบนำทางพัลซาร์สามารถปรับปรุงตามการประมาณตำแหน่งที่ทำโดยใช้กล้องโทรทรรศน์วิทยุ
ปริศนาที่ยังไม่คลี่คลาย
จนถึงตอนนี้ การวิเคราะห์ข้อมูลจาก Cassini ยังไม่ได้ตอบคำถามของนักวิทยาศาสตร์ทั้งหมด เอนเซลาดัสเป็นดวงจันทร์เพียงดวงเดียวที่มีขนนกหรือไม่? Dione แสดงสัญญาณของกิจกรรมเช่นกัน แต่ Cassini ไม่สามารถยืนยันได้ แผ่นน้ำแข็งของเอนเซลาดัสหนาแค่ไหน? เหตุใดทะเลสาบที่เล็กกว่าของไททันจึงเต็มไปด้วยมีเทนที่ใสสะอาด ในเมื่อนักวิทยาศาสตร์คาดว่าทะเลสาบจะอุดตันด้วยตะกอนไฮโดรคาร์บอน
แม้ว่ายานอวกาศจะหายไปแล้ว แต่ก็ยังเหลือข้อมูลหลายทศวรรษให้ค้นหาคำตอบ “Cassini จะยังคงให้ตราบเท่าที่เรายังคงมองหา” Hayes กล่าว
เที่ยวบินแห่งจินตนาการเด็กหลายคนในสังคมตะวันตกชอบการเล่นที่เลียนแบบสิ่งที่ผู้ใหญ่ทำบรูซ โบเวอร์รายงานในหัวข้อ “ เมื่อถึงเวลาเล่น เด็กหลายคนชอบความเป็นจริงมากกว่าแฟนตาซี ” ( SN: 2/17/18, p. 22 ). แต่การเล่นแฟนตาซีอาจยังมีคุณค่า
Reader Pat Rappสงสัยเกี่ยวกับผลกระทบของการทดลองที่แสดงให้เห็นว่าเด็กที่เล่นเกมแกล้งทำเป็นมีความสามารถในการควบคุมการตอบสนองทางอารมณ์ของพวกเขาต่อความเจ็บปวดที่เห็นได้ชัดของบุคคลอื่นมากกว่าเด็กที่เข้าร่วมในเกมที่ใช้งานได้จริงมากกว่า
“โดยปกติแล้ว ผลลัพธ์ประเภทนี้จะเกิดขึ้นในความพยายามที่จะอธิบายลักษณะออทิซึม และมันถูกตีความว่า ‘ความเอาใจใส่ของเด็ก’ ถูก ‘ปิดการใช้งาน’” Rappเขียน “นั่นคือ มันถูกมองว่าเป็น ‘เชิงลบ’ ตรงข้ามกับการตีความ ‘แง่บวก’ ในบทความของ Bower ความแตกต่างเป็นเพียงเรื่องของมุมมองหรือเป็นสิ่งที่มีนัยสำคัญกว่าที่สนับสนุนการตีความ ‘เชิงบวก’ นี้หรือไม่” แรปถาม
เด็ก ๆ ในการศึกษานี้ยังคงมีอารมณ์รุนแรงเมื่อสังเกตคนอื่นด้วยความเจ็บปวด แต่พบวิธีที่จะป้องกันไม่ให้ความรู้สึกของพวกเขาวนเวียนอยู่เหนือการควบคุมBowerกล่าว “นั่นไม่เหมือนกับความรู้สึกเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลยเมื่อเห็นคนอื่นเจ็บปวด เหมือนที่คนออทิสติกบางคนทำ”
เป่าออกไป, ปลิวออกไประบบเลเซอร์ดักจับอนุภาคเพื่อสร้างภาพสามมิติในอากาศMaria Temmingรายงานใน “ Lasers trace a new way to create hovering hologram-like images ” ( SN: 2/17/18, p. 16 ) เทคโนโลยีนี้สามารถปูทางสำหรับการแสดงแห่งอนาคตที่คล้ายกับข้อความที่เจ้าหญิงเลอาส่งถึงโอบีวัน เคโนบีในStar Wars: Episode IV – A New Hope
ผู้อ่านออนไลน์GORTสงสัยว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับภาพดังกล่าวหากผู้ชมจามขณะมองดู GORT เขียนว่า “การผลักอนุภาคขนาดกว้างไมโครเมตรไปในอากาศด้วยเลเซอร์อาจมีแนวโน้มที่จะเกิดการบิดเบือน หากไม่เกิดความล้มเหลวทันทีทันใด แม้แต่ลมที่พัดผ่านเพียงเล็กน้อย” GORTเขียน
เป็นความจริงที่ภาพมีความไวต่อกระแสลมTemmingกล่าว และนั่นคือสิ่งที่นักวิจัยได้ทดสอบในการศึกษาของพวกเขา นักวิจัยพบว่าอนุภาคที่ติดอยู่ด้วยเลเซอร์มีความทนทานต่อการไหลของอากาศในระดับต่ำ รวมทั้งจากการหายใจของมนุษย์และท่าทางของมือ แต่ในสถานะปัจจุบันของระบบ ไม่น่าเป็นไปได้ที่ภาพเหล่านี้จะก่อตัวกลางแจ้งโดยไม่มีกล่องป้องกัน
